El terme Trastorn de l'Espectre Autista (TEA) fa referència a un conjunt ampli de condicions que afecten al neuro-desenvolupament i al funcionament cerebral, donant lloc a dificultats en la comunicació i la interacció social, així com amb la flexibilitat del pensament i de la conducta. No es considera una malaltia, sinó un trastorn. 

El TEA té un origen neuro-biològic, es manifesta durant els tres primers anys de vida i acompanya a la persona al llarg de tota la seva vida. Encara que es presenti de forma diferent en cada cas, té un impacte molt important en la persona i en la família. 
 
 ÀREES D'AFECTACIÓ
Aquestes manifestacions poden variar molt en funció del nivell d’afectació, el grau de desenvolupament i l’edat, però sempre estan presents en el diagnòstic d’autisme.
PREVALENÇA

Durant anys les dades de diverses investigacions han apuntat que el TEA es presenta quasi quatre vegades més en el cas dels homes que en les dones. No obstant, aquestes dades s’estan qüestionant en l’actualitat, ja que ha augmentat el diagnòstic en nenes i dones. (Nacional Association of Special Educaction Needs, 2016). 

A Catalunya, l’any 2016 es van atendre 7.406 persones amb diagnòstic de TEA en els Centres de Salut Mental Infantil i Juvenil, aquesta xifra representa el 11,7% del total de persones ateses en els CSMIJ de Catalunya. D’altra banda, les estimacions poblacionals per a TEA a nivell mundial situen la prevalença en 1% als països industrialitzats.

Per a més informació podeu consultar les següents pàgines web: